Dengue, la epidemia que llegó para quedarse

El dengue es una enfermedad viral, transmitida por la picadura de un mosquito, llamado Aedes aegypti.

Esta enfermedad, del grupo de las "emergentes", constituye un serio problema de Salud Pública en todo el mundo, por originar epidemias que involucran a un elevado número de personas, lo que provoca altos costos de hospitalización, asistencia de enfermos, y por las campañas de emergencia que deben realizarse para el control del insecto.

LAS CAUSAS

Según puede leerse en un artículo publicado por Susana Gallardo, del Centro de Divulgación Científica de la Facultad de Ciencias Exactas y naturales de la Universidad de Buenos Aires, "la enfermedad se produce por cuatro serotipos diversos del mismo virus. Si una persona que ya se infectó anteriormente, se vuelve a infectar con el mismo serotipo, no lo desarrolla porque su sistema inmunológico ya lo protege.

En cambio, si se vuelve a infectar con otro de los subtipos de virus, no sólo vuelve a padecer la enfermedad, sino que puede sufrir la forma grave, el dengue hemorrágico, que puede llegar a ser mortal.

¿Cómo? El virus genera el aumento de la permeabilidad de los vasos capilares, y el desagregado de las plaquetas. Esto significa que la coagulación de la sangre se vuelve más lenta.

En definitiva, son efectos similares a los que produce una dosis de aspirinas. Y por eso mismo se aconseja no tomar este medicamento para no agravar el cuadro.

Si una persona sufre la enfermedad por segunda vez, estos efectos sobre los capilares se multiplican, y allí es donde se pueden generar las hemorragias graves.

DISTRIBUCIÓN GEOGRAFICA

El Aedes aegypti es una especie de mosquito originaria de África, pero

que se ha adaptado y distribuido a las regiones tropicales y subtropicales del mundo, entre los 35° de latitud norte y los 35° de latitud sur. En la actualidad el dengue es endémico en todos los continentes, con excepción de Europa.

Se estima que dos terceras partes de la población mundial viven en áreas con riesgo de adquirir la enfermedad, y alrededor de 80 millones de personas se infectan anualmente, debiendo ser hospitalizadas 500.000.

Luego de un exitoso período de erradicación del vector, a partir de la segunda mitad de los años 60 se observó una importante diseminación del mosquito A. aegypti en toda América, agravándose el problema a partir de 1980, cuando se extendió a la casi la totalidad de los países, a excepción de Canadá, Chile y Bermudas.

EN ARGENTINA

En la Argentina, el mosquito se halla distribuido en la región centro-este, desde el norte hasta la Provincia de Buenos Aires, donde existen numerosos partidos infestados, lo que coloca a nuestro país en una situación de riesgo, posible de padecer epidemias de dengue, como las ocurridas en Salta y Misiones.

En este año en todas las provincias argentinas se han diagnosticado casos de dengue.