Tamiflu: ausente en farmacias de Brasil, el gobierno busca garantizar acceso

El ahora famoso antiviral Tamiflu, indicado para algunos pacientes que contraen la gripe porcina, no se vende en las farmacias brasileñas por decisión del gobierno, que busca garantizar el acceso al medicamento para quienes lo necesiten, aunque algunos brasileños lo compran en países vecinos.

"El Ministerio (de Salud) solicitó al fabricante que las existencias (del medicamento) fueran puestas a disposición del ministerio", indicó a la AFP el portavoz de esa cartera, Rodrigo Hilário.

El vocero indicó que "el uso del medicamento (...) único antiviral disponible para tratar la gripe aviaria, que mata al 60% de quien se infecta (...), en el caso de la nueva gripe está restringido".

El objetivo, precisó el vocero, "es evitar el uso innecesario y una posible resistencia al medicamento, como ocurrió en el Reino Unido, Japón, Hong Kong, Dinamarca y Canadá", añadió.

Así las cosas, en farmacias de Sao Paulo y Rio de Janeiro resulta imposible conseguir cápsulas de Tamiflu, constataron periodistas de la AFP que recorrieron estos establecimientos comerciales.

El laboratorio Roche, fabricante de la droga, emitió un comunicado en Brasil en el que explica que está entregando "toda su producción" al Ministerio de Salud.

"Los stocks solo volverán a ser repuestos en los establecimientos comerciales luego de suplir esta necesidad principal (del gobierno)", expresa la nota, que aclara que la firma no retiró el medicamento del mercado sino que "no repuso" las existencias en las farmacias privadas.

Medios de prensa locales han denunciado que algunos centros de atención para la gripe porcina en Brasil no cuentan con el medicamento.

Citado por el cotidiano O Estado de Sao Paulo de este jueves, el director de Vigilancia Epidemiológica del Ministerio de Salud, Eduardo Hage, indicó que la red de centros sanitarios que contará con Tamiflu será ampliada más allá de los hospitales de referencia en los que hasta ahora se buscó concentrar la atención de los pacientes con síntomas de gripe A (H1N1).

Las autoridades brasileñas han instalado en los últimos días puntos específicos en hospitales y puestos de salud para recibir a personas con los síntomas del nuevo virus. Sin embargo, la atención sigue siendo muy lenta y las esperas, de varias horas.

Brasil registra al menos 56 muertes por la gripe porcina y más de 1.500 casos, según una compilación en base a cifras oficiales de municipalidades, estados y gobierno federal. Algunos estados como Rio de Janeiro y Sao Paulo han extendido las vacaciones de cientos de miles de estudiantes en instituciones públicas para intentar contener el avance del mal.

Rio Grande do Sul (sur), que tiene frontera con Argentina -segundo país en número de muertes por la enfermedad detrás de Estados Unidos- y con Uruguay, es el que reviste mayor preocupación para las autoridades brasileñas, durante un invierno austral extremadamente frío en el Cono Sur.

Un funcionario del departamento uruguayo de Artigas, en la frontera con Brasil, dijo a la AFP en Uruguay que ciudadanos brasileños acuden a comprar Tamiflu a ese país, donde el medicamento es de venta libre, y sostuvo que se ha detectado incluso venta del antiviral por fuera del circuito de farmacias.

"Ciudadanos brasileños están viniendo a Artigas a comprar Tamiflu. El problema es que detectamos que se está vendiendo por fuera del circuito de las farmacias. No sabemos de dónde viene ni quién lo fabrica", dijo Eduardo Gómez, director del servicio de Promoción Social y Salud de la Intendencia de Artigas.

Según Rodrigo Hilario, el portavoz del ministerio brasileño de Salud, Brasil "tiene nueve millones de tratamientos en stock en forma de materia prima (polvo) que será transformada en cápsulas conforme haya necesidad".

En la última semana el ministerio recibió 260.000 tratamientos (cada uno compuesto por 10 cápsulas) y hasta fin de setiembre prevé recibir 750.000 dosis en total.